Chez les Femmes Girafe du Kayah

Excursion matinale en pirogue motorisée vers le village de Sagar (-3 heures). En cours de route, vous admirerez les paysages fantastiques du Lac Inlé, ceinturé de montagnes imposantes, les nombreux villages lacustres et les jardins flottants. Faites un arrêt pour visiter un village d’artisans potiers et pour une séance photo au pittoresque site religieux de Tharkhaung.

Un déjeuner simple sera pris dans un restaurant du village de Sagar suivi de la visite du site archéologique. Vous verrez les ruines d’un ancien complexe de pagodes dont certaines sont submergées et d’autres sur la terre ferme. La plupart des stupas et des statues religieuses datent du 16ième au 18ième siècle.

Puis continuez votre périple en pirogue jusqu’à la petite ville de Phekhone où une voiture vous attend pour vous amener à Loikaw.(-1 heure).

Loikaw est la capitale de l’État Kayah dans l’est du Myanmar et située dans une région montagneuse, à une altitude de 884 m, et peuplée de nombreuses tribus aux traditions uniques. Loikaw et ses alentours offrent de nombreuses possibilités de découverte des paysages parmi les plus saisissants au pays et des cultures ethniques des plus envoûtantes.

Nuitée à Loikaw

Petit déjeuner à l’hôtel et départ en voiture vers un village Kayah (1 h). Accueil au centre communautaire d’où le guide du village vous amènera voir le site de Kayhtobo, une esplanade de totems qui font partie intégrante des pratiques animistes, puis le Sanctuaire des Chasseurs où il vous expliquera les rituels reliés à la chasse, le site sacré de l’Étang aux Lotus et son totem aquatique où les villageois vénèrent leur source d’eau potable pour ensuite terminer avec les 7 jolis lacs.

Un déjeuner traditionnel de grillades Kayah à la maison d’un villageois (En Option) peut être arrangé en lieu d’un déjeuner tardif dans un restaurant sur la route du retour vers Loikaw.

Continuez avec la visite d’un artisan qui fabrique les uniques anneaux laqués que les femmes portent aux jambes, suivie de la maison d’un musicien pour entendre des chants traditionnels et peut-être même essayer de jouer de la guitare de bambou. Ceux qui le désirent peuvent concourir d’adresse avec les gamins du village dans une compétition de tir au lance-pierre, un sport que pratiquent tous les garçons Kayah.

Retour à Loikaw en voiture pour assister au coucher du soleil à partir de la Colline Taung-Gwe (Colline Brisée).

Nuitée à Loikaw

Après votre petit déjeuner, départ en voiture vers Pan Pet, une agglomération de 5 villages Kayan, patrie des Femmes Girafe avec leurs lourds anneaux de bronze autour du cou. En fait, les Kayan forment un sous-groupe des Karen Rouges, une minorité Tibéto-Birmane présente au Myanmar depuis les temps immémoriaux. Ils pratiquent des rituels animistes mélangés avec des éléments de Christianisme et de Bouddhisme.

Chez les Kayan, les femmes portent de 16 à 22 lourds colliers autour du cou et de 12 à 22 anneaux semblables aux jambes. Ces colliers ne sont pas un ensemble d’anneaux détachés mais bien une seule tige de bronze enroulée en spirale autour du cou et qui peut peser jusqu’à 25 ticals, soit 400 grammes.

Vous verrez au village une personne dont la spécialité traditionnelle est de poser ces colliers en prenant bien soin de ne pas blesser le cou de la belle.

Tout d’abord, en arrivant au village de Salong Kana, accueil par le guide du village. Il vous amènera faire une tournée des maisons-ateliers où les hommes fabriquent des objets artisanaux Kayan et les femmes tissent les vêtements de coton pour leur usage quotidien. Passez un peu de temps avec ces artisans et peut-être voudrez-vous essayer de vous faire la main à ces techniques anciennes.

Un déjeuner traditionnel Kayan, avec les aliments cuits dans la tige vide d’un bambou et arrosé de vin de riz sera servi dans une maison du village.

Vous poursuivrez alors avec la visite du hameau Rang Ku où des dames Kayan ont établi des échoppes et proposent des objets artisanaux. Ce sera pour vous l’occasion d’apprendre quelques mots dans la langue Kayan tout en faisant connaissance avec ces gens très doués artistiquement et très portés sur le rire. Bien évidemment, vous aurez la possibilité d’acquérir quelques souvenirs et, ce faisant, de contribuer économiquement au bien-être de cette communauté.

Retour vers Loikaw en après-midi.

Nuitée à Loikaw

Ce matin, prenez la très belle route vers le village de Htay Kho (-3 hr), dans le canton de Hpruso. Les gens de Htay Kho font partie de la minorité ethnique des Kayaw avec une population de près de 20,000 dans toute la région. La majorité d’entre eux se sont convertis au Christianisme il y a plusieurs années. Les femmes Kayaw portent des colliers d’argent au cou et ont les oreilles allongées et parées de boucles d’oreilles très colorées. Les hommes s’adonnent à la chasse alors que les femmes s’occupent du tissage et de la culture sur terrasses.

À l’arrivée, accueil par un membre du Club de Tourisme Communautaire. Il vous amènera tout d’abord à l’église, le centre spirituel du village. À côté, vous verrez le petit musée que les gens de Htay Kho ont créé afin de préserver et de mettre en valeur les instruments de musique traditionnels, les équipements de chasse ainsi que des objets quotidiens fabriqués à l’ancienne, en bambou et en bois.

Un déjeuner traditionnel Kayaw, préparé par la communauté, sera pris dans une maison particulière. Vous pourrez poursuivre votre étude comparative en goûtant le vin de riz local.

Le guide vous accompagnera pour faire la rencontre des artisans du village afin d’observer leurs talents, leurs créations et leur mode de vie. Les femmes Kayaw sont des tisserandes douées et elles fabriquent des costumes de coton aux vives couleurs. Apprenez à faire les tresses, délicatement tissées, que l’on offre à son amoureux(se) en signe d’amour et d’affection.

Retour à Loikaw en après-midi.

Nuitée à Loikaw

Deux heures de voiture vous amèneront à Dawtamagyi, un village Kayah où les femmes portent encore le costume traditionnel avec une touffe de bouts de coton-laqué aux jambes, attachés au genou. On dit que ce costume évoque leur ancêtre commun, un oiseau mythique.

À l’arrivée, un bref accueil au centre communautaire de Dawtamagyi et vous rencontrerez votre guide local qui expliquera le programme et donnera les indications sur les gestes à faire ou à éviter. Il vous conduira au sanctuaire Tagun Dai, dédié à un dieu ancien et à Kaehtabo (l’esplanade des Totems) qui pointent haut vers le ciel. Ces sites sont d’une grande importance pour les Kayah lors des festivals et des événements rituels.

Le guide vous amènera alors au sanctuaire de Poki, où les villageois se réunissent une fois l’an pour honorer le rôle des femmes.

Un déjeuner traditionnel Kayah sera servi dans une maison du village.

En après-midi, visitez quelques maisons pour voir comment elles sont construites, de bois et de chaume. Faites la connaissance des bon-vivants Kayah en goûtant au vin de millet, en chantant avec eux au son des guitares de bambou.

En retrait du village, voyez comment les villageois entreposent leurs réserves de riz, à l’abri du feu et d’autres dangers, sous l’œil protecteur d’esprits gardiens.

Si le temps le permet, faites une visite chez le Shaman (médium) du village pour écouter quelques récits sur l’histoire du village, le peuple Kayah et leurs croyances animistes.

De retour à Loikaw, rendez vous à la colline Taung Gwe pour le coucher du soleil. Assistez aux prières du soir au Monastère Bouddhiste de Pobbayon alors que le crépuscule illumine les collines avoisinantes.

Nuitée à Loikaw

Une paisible excursion en bateau sur la pittoresque rivière Bilu vous amènera à Phaya Phyu, un village ethnique Shan. Vous y visiterez le monastère local et une balade autour du village vous permettra d’observer la vie au quotidien des habitants.

Puis, une randonnée pédestre d’une heure vous conduit à un village de pêcheurs. Continuez la marche à travers les rizières jusqu’au village de Nan Mè San (-1 heure). Vous observerez les distinctions de la culture Shan ainsi que leurs admirables qualités paysannes dès lors qu’ils utilisent encore les bêtes de trait pour les travaux agricoles.

Déjeuner rustique dans un monastère ou un restaurant du village.

Après le repas, votre voiture vous conduira dans le canton de Demoso pour une brève visite à l’Église AVA MARIA qui fait office d’orphelinat et accueille une centaine d’enfants défavorisés. Retour à Loikaw à temps pour le coucher de soleil à la colline Shwe-Let-War.

Nuitée à Loikaw

Après le petit déjeuner, transfert vers l’aéroport pour votre vol vers Yangon.

À l’arrivée, une visite au très coloré et hétéroclite Marché du Bogyoke Aung San,. anciennement Scott’s Market (fermé les lundis et fêtes fériées). Vous y trouverez un bel assortiment de tous les arts folkloriques du pays, des bijoux et pierres précieuses de grande qualité certifiée ainsi que de beaux objets d’antiquité.

En soirée, une promenade dans le quartier chinois vous montrera l’animation qui règne au centre-ville. Vendeurs ambulants de friandises de toutes sortes et d’aliments exotiques incluant des criquets et autres insectes plus ou moins appétissants. Achetez des fruits plutôt !

Nuitée à Yangon.

Ce matin, les quelques heures qui vous restent sont à votre disposition. Une dernière course ? Une dernière visite à la Pagode Shwedagon ? Votre guide vous accompagnera à l’aéroport en temps voulu et fera ses au revoir.

Bon voyage de retour !